Prima della fine del XIX secolo, il tempo era un fenomeno puramente locale. Ogni città metteva i suoi orologi a mezzogiorno quando il sole raggiungeva il suo apice ogni giorno. Un orologio al centro da città sarebbe il tempo “ufficiale” per tutti i cittadini, che dovevano impostare i loro orologi da tasca e orologi di casa all’ora stabilità della città. I cittadini intraprendenti, regolavano l’ora esatta, portando con sè un orologio per regolare gli orologi nelle case dei clienti su base settimanale. Viaggiare tra le città significava dover cambiare l’orologio da tasca all’arrivo.
Tuttavia, una volta che le ferrovie hanno iniziato a funzionare e spostare rapidamente le persone su grandi distanze, il tempo è diventato molto più critico. Nei primi anni delle ferrovie, gli orari erano molto confusi perché ogni fermata era basata su un’ora locale diversa. La standardizzazione del tempo era essenziale per un efficiente funzionamento delle ferrovie.
La storia della standardizzazione delle fasce orarie
Nel 1878, il canadese Sandford Fleming propose il sistema di fusi orari in tutto il mondo che usiamo oggi. Ha raccomandato che il mondo sia diviso in ventiquattro fusi orari, ciascuno distanziato di 15 gradi di longitudine. Poiché la terra ruota una volta ogni 24 ore e ci sono 360 gradi di longitudine, ogni ora ruota la terra di un ventiquattresimo di cerchio o 15 gradi di longitudine. I fusi orari di Sir Fleming furono annunciati come una brillante soluzione a un problema caotico in tutto il mondo.
Le compagnie ferroviarie iniziarono a utilizzare i fusi orari standard di Fleming nel 18 novembre 1883. Nel 1884 si tenne una conferenza internazionale sui primi meridiani, per standardizzare l’ora e selezionare il meridiano principale . La conferenza ha selezionato la longitudine di Greenwich, in Inghilterra come zero gradi di longitudine e ha stabilito i 24 fusi orari in base al meridiano principale. Sebbene i fusi orari fossero stati stabiliti, non tutti i paesi passarono immediatamente. Sebbene la maggior parte degli stati iniziarono ad aderire ai fusi orari del Pacifico, della Montagna, del Centro e dell’Est entro il 1895, il Congresso non rese obbligatorio l’uso di questi fusi orari fino allo Standard Time Act del 1918.
Come diverse regioni usarono fusi orari
Oggi molti paesi operano sulle variazioni dei fusi orari proposti da Sir Fleming. Tutta la Cina (che dovrebbe estendersi su cinque fusi orari) utilizza un unico fuso orario, otto ore prima dell’orario coordinato universale (noto con l’abbreviazione UTC, basato sul fuso orario che attraversa Greenwich a 0 gradi di longitudine). L’Australia utilizza tre fusi orari: il fuso orario centrale è mezz’ora avanti rispetto al fuso orario designato. Diversi paesi del Medio Oriente e dell’Asia meridionale utilizzano anche fusi orari di mezz’ora.
Poiché i fusi orari si basano su segmenti di longitudine e linee di longitudine strette ai poli, gli scienziati che lavorano ai poli nord e sud utilizzano semplicemente l’ora UTC. Altrimenti, l’Antartide sarebbe divisa in 24 fusi orari molto sottili!
I fusi orari sono standardizzati dal Congresso e sebbene le linee siano state tracciate per evitare aree popolate, a volte sono state spostate per evitare complicazioni. Esistono nove fusi orari negli Stati Uniti e nei suoi territori, tra cui est, centrale, montagna, Pacifico, Alaska, Hawaii-Aleutine, Samoa, Wake Island e Guam. In Italia il fuso orario è unico, in Europa è suddiviso.
Fuso orario dell’Europa occidentale
Western European Time (WET), in italiano fuso orario dell’Europa occidentale, comprende i seguenti paesi e regioni:
- le Isole Canarie, dal 1946 (il resto della Spagna è CET, vale a dire UTC+1),
- le Isole Faroe, dal 1908,
- l’Islanda, dal 1968,
- il Portogallo, dal 1911 con pause (tranne le Azzorre in UTC-1),
- l’Irlanda, dal 1922,
- il Regno Unito, dal 1847 in Gran Bretagna, dal 1922 in Irlanda del Nord.
Fuso orario dell’Europa centrale
Central European Time (CET) designa il fuso orario dell’Europa centrale. Corrispondente allo West Africa Time, è fissato un’ora avanti rispetto al tempo coordinato universale ed è impiegato in gran parte dell’Europa.
- Albania, dal 1914
- Andorra, dal 1946
- Austria, dal 1893
- Belgio, nel periodo 1914-19 e poi dal 1940
- Bosnia ed Erzegovina, dal 1884
- Croazia, dal 1884
- Repubblica Ceca, dal 1891
- Danimarca, dal 1894
- Francia (colonie escluse), dal 1940
- Germania, dal 1893
- Ungheria, dal 1890
- Italia, dal 1893
- Liechtenstein, dal 1894
- Lussemburgo, nel periodo 1904-18 e poi dal 1940
- Macedonia del Nord, dal 1884
- Malta, dal 1893
- Monaco, dal 1945
- Montenegro, dal 1884
- Norvegia, dal 1895
- Paesi Bassi dal 1940
- Polonia, nel periodo 1915-18 e poi dal 1922
- San Marino, dal 1893
- Serbia, dal 1884
- Slovacchia, dal 1890
- Slovenia, dal 1884
- Spagna (escluse le Canarie), dal 1940
- Svezia, dal 1900
- Svizzera, dal 1894
- Città del Vaticano, dal 1893
- territorio britannico di Gibilterra, dal 1957
Fuso orario dell’Europa orientale
Eastern European Time (EET) è uno dei nomi del fuso orario UTC+2; è due ore avanti rispetto al Tempo coordinato universale (UTC). È usato in alcuni paesi d’Europa e del Medioriente.
- Bulgaria, dal 1894
- Cipro
- Estonia, negli anni 1921–40 e dal 1990
- Finlandia, dal 1921
- Grecia, dal 1916
- Giordania
- Lettonia, negli anni 1926–40
- Lituania, negli anni 1920–40
- Moldavia, negli anni 1918–40, 1941–44 e dal 1991
- Romania
- Ucraina, negli anni 1922–30 e dal 1990
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Conclusioni
Poiché la Terra gira da ovest a est , spostandosi da un fuso orario all’altro nella direzione est, dovremmo aggiungere un’ora . Se, al contrario, va da est a ovest, dobbiamo sottrarre un’ora. Il meridiano di 180 °.
Altre mappe con calcoli per il fuso orario Time zone